Por: Perla
Itzel Alcántara Llanas
En la
actualidad, captar y mantener la atención de las personas es parte fundamental
de cualquier empresa, cautivar a través de las imágenes y el color se ha vuelto
imprescindible. Y esta importante tarea recae en gran parte en los colores,
pues deben de contar con las características apropiadas de brillo, saturación o
intensidad. Pero, ¿cómo se obtienen esos colores deseados en textiles,
pinturas, vidrios, cosméticos o plásticos?
La respuesta
se encuentra en los pigmentos, que son parte esencial de las pinturas. La forma
en la que los pigmentos dan color tiene que ver con la absorción y reflexión de
la luz, es decir, cada pigmento tiene la capacidad de absorber ciertas
frecuencias de la luz (debido a su configuración molecular), y de reflejar las
restantes. Así, si un pigmento es rojo, reflejará las frecuencias
correspondientes al color rojo y absorberá las demás.
Es importante
conocer que, además de los pigmentos, existen otros componentes como los tintes;
sin embargo, es posible diferenciarlos, ya que los tintes son solubles en la
matriz o resina que lo contendrá, mientras que los pigmentos son normalmente
sólidos insolubles que se encuentran en forma de polvos muy finos (con un tamaño
de partícula no mayor a 3 µm), para facilitar su dispersión.
Los pigmentos
se encuentran clasificados según su origen, ya que pueden ser vegetales,
minerales o sintéticos; o por su composición química, dependiendo si son
orgánicos o inorgánicos. Actualmente, son los sintéticos los más utilizados,
debido a la dificultad que se tiene para conseguir algunos colores de manera
natural y a que se tiene una mayor pureza al generarlos en un laboratorio.
Los pigmentos
orgánicos tienen la ventaja de proporcionar mayor brillo, mientras que los
inorgánicos presentan una mejor resistencia a la corrosión y a la luz, mayor
estabilidad térmica y carencia de sangrado.
Cada pigmento
puede ser llamado de distintas maneras según la compañía que lo fabrique, pero
existen estándares para nombrarlos y así poder identificarlos más fácilmente.
El Índice Internacional de Colores, es
una base de datos que engloba todos los colores y los designa mediante un
nombre genérico y un número de constitución, este último refiriéndose a la estructura química.
Dicha base de
datos permite que no existan duplicidades en los nombres de los pigmentos,
independientemente de quién lo manufacture. Por otra parte, los pigmentos
también cuentan con un registro CAS, que es un número que lo identifica como
producto químico de manera internacional y, en base a este registro, se pueden
describir sus características químicas y de toxicidad.
La selección
de un pigmento depende de ciertos factores como resistencia a diversos pH,
capacidad de dispersión, resistencia al amarilleamiento, toxicidad, opacidad y
brillo; además, es importante ver que sean inertes químicamente para evitar
reacciones con otros aditivos. En la actualidad existen pigmentos especiales
para cada tipo de aplicación, lo cual hace más fácil su elección de acuerdo con
la necesidad que se tenga.
