Investigado por: Marcela Correa
Varios autores coinciden en definir a los secantes como las sales de
ácidos carboxílicos y metales multivalentes disueltos en solventes
hidrocarbonados que catalizan los procesos de secado o curado de vehículos
oxidables. Los secantes son considerados jabones metálicos de ciertos ácidos
orgánicos. Los metales son elementos secantes activos, mientras que los ácidos
orgánicos los hacen solubles en los recubrimientos orgánicos.
Los metales multivalentes debido a sus propiedades redox son capaces de
transportar el oxígeno para que pueda combinarse con las dobles ligaduras
presentes en los aceites de la resina, formando de esta manera compuestos susceptibles
de oxidarse. Debido a esto, las combinaciones de aquellos metales pueden formar
mayor número de grados de oxidación.
Los secantes son necesarios en casi todas las pinturas que contienen
aceites secantes empleados para secar a temperaturas atmosféricas con el fin de
mantener las velocidades de secado o curado dentro de límites prácticos. El
endurecimiento de estas pinturas se debe casi enteramente a la polimerización
oxidativa producida por el oxígeno del aire, siendo acelerado mucho por los
secantes. Las pinturas cocidas o secadas al horno requieren menos secantes
porque secan parcialmente por la polimerización por calor.
De acuerdo a las categorías, los secantes se
pueden clasificar en:
- Activos o primarios: catalizan el ingreso de oxígeno, la formación de peróxidos y la descomposición de los mismos. Entre éstos se encuentran los secantes de cobalto, manganeso y plomo.
- Auxiliares: éstos no muestran una notable actividad catalítica, pero incrementa la actividad de los secantes activos probablemente por aumentar la solubilidad del secante activo en el medio de reacción o alterar el potencial redox del metal. Entre éstos se encuentran: hierro, cobre, calcio, zirconio, aluminio y zinc. Debido a los efectos sinérgicos, comúnmente se utilizan combinaciones de metales secantes activos y auxiliares.
La clase de secantes Calcio, Litio y Potasio
actúan sinérgicamente con Cobalto y zirconio, resultando un incremento de
actividad oxidan.
El calcio es usualmente el material
preferido, sin embargo, en algunos sistemas tanto el litio como el potasio
trabajan mejor. El zinc es usado para reducir lentamente el secado de la
superficie de películas y prevenir las arrugas.
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